Margoujols, pueblecito recóndito de Lozère, alberga desde hace setenta años a los supervivientes de un circo itinerante que ofrecía un freak show: la mujer barbuda, las hermanas siamesas, el hombre elefante, el enano, el gigante… La historia comienza con el hallazgo del cadáver atrozmente mutilado de Joseph Zimm, apodado el hombre-bogavante. ¿Quién ha matado a este antiguo miembro del circo y por qué? La investigación, dirigida por el oficial Pascalini, revelará muchos secretos enterrados durante mucho tiempo en las alturas de la región de Gévaudan.

Esta historia rocambolesca es narrada por Lucie, una joven parapléjica que se comunica a través de un ordenador, y que es hija del alcalde de Margoujols. Colabora con los gendarmes en la investigación, aportando diariamente sus extravagantes reflexiones sobre temas tan variados como la literatura policiaca, la minusvalía, los cementerios o las redes sociales, proporcionándole a esta novela policiaca unas buenas dosis de humor negro.

En esta deliciosa parodia de la novela negra, Jean-Marcel Erre retoma el tono de sus obras Le Mystère Sherlock y Prenez soin du chien, que tuvieron mucho éxito y fueron traducidas a varios idiomas.