Desde hace varios años, una parte del debate filosófico trata de la « postmodernidad ». Pero es bien difícil definirla precisamente. Presente en todos los dominios de investigación – sociología, filosofía, bellas artes, ética, etcétera. – este concepto no sólo designa la edad de las nuevas tecnologías, de la ecología, de las políticas alternativas, de la esperanza de nuevas formas de integración social. También se refiere a la puesta en tela de dicho de la razón, a la crisis del sujeto o al relativismo espiritual…
Esta abundancia de sentidos manifiesta una verdadera dificultad para calificar nuestro presente. Para aclarar esta situación, Jean-François Petit elige reflexionar otra vez en el gran debate en que se opusieron el padre de la posmodernidad, Jean-François Lyotard, y el más importante filósofo alemán contemporáneo, Jürgen Habermas. Esta nueva lectura le permite establecer el pliego de condiciones de una manera de enfocar la crisis actual de las sociedades occidentales, y una estrategia para acabar con ella.

¿ Cómo acabar con la triple crisis que caracteriza nuestra sociedad occidental actual : crisis de la razón, del sujeto, y relativismo espiritual ? Jean-François Petit establece un diagnóstico preciso de la situación, apoyándose en los análisis de Lyotard y Habermas en su debate sobre la postmodernidad. Describiendo la filosofía necesaria para nuestra época, propone al mismo tiempo una estrategia para acabar con la crisis.