Las relaciones entre El Islam y Occidente son cuanto menos problemáticas. Para Denis Bachelot, no se trata tanto de cuestiones teológicas o religiosas, como del lugar otorgado a la mujer y de la mirada puesta en ella. La liberación sexual que se desarrolló en Occidente desde los años 1960, y con la cual nos sentimos naturalmente vinculados, es chocante par el mundo musulmán. Además de los islamistas, que nos acusan de decadencia moral, el uso generalizado del velo en un país como Francia demuestra que el musulmán de a pie, sin ser fanático, se identifica con unos modelos sexuales muy diferentes de los nuestros.En el extra-radio, los valores de la juventud de origen musulmán: virilidad, fuerza, dominación, se contraponen a la mezcla de sexos y al rechazo de la separación hombre mujer que constituyen las marcas esenciales de la modernidad occidental.
Es pues sobre un asunto muy delicado, relativo a la identidad misma de las personas y sus fantasmas, donde se establece la oposición de una manera que a veces puede parecer irreductible. De ahí la impresión de un antagonismo crecientE; Al exterior de nuestras fronteras, el mundo musulmán rechaza el exhibicionismo de la cultura de masas occidental. En el interior, los franceses de pura cepa afirman sentir cierto malestar frente a los musulmanes, quienes, a su vez, no se sienten respetados… Estas son las raíces más profundas de la crisis de los suburbios y de la integración, que no se reduce solo a un problema de justicia social.