Autrefois objets de multiples critiques, les zoos ont évolué. Ils ne sont plus de simples lieux d’enfermement où des animaux déprimés tournent en rond. Non seulement ils offrent aujourd’hui des habitats vivables aux nombreuses espèces qu’ils hébergent, mais ils sont devenus des acteurs incontournables de la défense de la biodiversité.

En effet, alors que notre planète subit la sixième extinction massive de son histoire, il est devenu essentiel de sauvegarder l’existence toujours plus menacée des animaux sauvages: rhinocéros, pandas, oryx, panthères, mais aussi aras, tortues, grenouilles, etc. trouvent refuge dans les zoos qui sont devenus des acteurs clés des programmes d’élevage, de préservation et de réintroduction d’espèces.

À cette mission fondamentale s’ajoutent de multiples défis, notamment en matière d’éducation du grand public: avec plus de 700 millions de visiteurs annuels (10% de la population mondiale), les zoos sont souvent l’unique endroit où les enfants, comme les adultes, peuvent partager une expérience de nature, seule à même de les sensibiliser à ce nouveau pacte que l’auteur appelle de ses vœux.

Un nouveau pacte avec la nature se veut une défense des zoos, qui ne sont plus ces endroits où des animaux déprimés tournent en rond. Aujourd’hui ils offrent non seulement des habitats vivables aux multiples espèces qu’ils hébergent, mais ils sont devenus des acteurs incontournables dans la défense de la biodiversité.