Francesca a quitté Palerme pour étudier la littérature à la Sorbonne. Un pari amoureux l’amène à relever un défi?: annoncer à sa famille qu’elle ne réveillonnera pas avec eux, et cela sans susciter ni chagrin ni scandale. Ne vient-elle pas d’une famille très éloignée des clichés français sur la culture méditerranéenne, une famille intellectuelle, athée, de gauche et respectueuse de la liberté de chacun? Mais c’est oublier l’importance de Noël en Sicile.

Comme au début d’un film d’horreur, Francesca débarque à Palerme sur une bande-son de variété italienne mais sans se douter un seul instant des catastrophes qui s’apprêtent à déferler sur elle. Tout en prétendant accepter ses choix, sa mère, son père, son frère et sa sœur s’emploient à la faire changer d’avis, n’hésitant pas à recourir aux moyens les plus loufoques et les moins loyaux. Cette plongée cocasse dans une famille sicilienne d’aujourd’hui ressemble à s’y méprendre à une exploration de nos propres névroses et de notre rapport à la tradition, à l’appartenance et à la gastronomie.

Un défi amoureux conduit la palermoise Francesca à refuser de fêter Noël en famille. L’étudiante s’expose à une suite de péripéties burlesques secrètement orchestrées par les membres de sa famille. Dans cette comédie à l’italienne, l’auteur explore avec brio notre rapport à la famille, à l’amour et à la tradition.